橡木桶

用橡木桶贮存葡萄酒的目的在于让葡萄酒充分汲取橡木的精华并赋予葡萄酒-定程度的氧化。

酿酒师在酿酒之前首先要做的第一件事就是选择合适的橡木桶。选择的标准主要包括四个方面：

1.确定橡木的种类。

因为法国气候整体比较冷凉，所以橡木的生长周期长，纹理也更细;而美国橡木相对生长期较短，且橡木出自不同林区的混合。

在处理方法上，法国橡木桶一般是按照纹理切割，对橡木利用率较低(20%左右)，而美国橡木桶对橡木的利用率可达50%左右。

 整体而言，相比美国橡木桶，法国橡木桶给葡萄酒带来的影响更加轻柔和低调。利用率及口感是法国橡木桶价格高的主要原因。

2.确定桶型。

主要需要考虑两个因素：一是操作的方便性；二是内比表面积。多数情况下，人们通常选用225升勃艮地型的橡木捅。这种橡木桶不仅有合适的表面积容积比，而且移动操作和清洗等都很方便。
   

3.培烤程度。

葡萄酒在橡木桶中贮存是为了汲取橡木中的芳香物质单宁酸等有效成分。不同的橡木桶可提取的有效成分是不一样的，这主要取决于橡木桶制作工艺中“培烤”的工艺。如果培烤程度不同、即使橡木种类、型号一致，贮存出来的同种葡萄酒的风味也会有较大差异。轻度烘烤桶：在表面温度120–180°C下烘烤5分钟，桶壁的颜色改变很小，在其中熟成的葡萄酒香气不会受到太多影响，但从轻度烘烤的桶中可获取比较多的单宁，使葡萄酒本身表现得果味充沛，但是可能会较涩。

中度烘烤桶：在200°C下烘烤10分钟，桶壁颜色变得更棕，在其中熟成的葡萄酒会带有甜美的香草和咖啡风味，单宁相比于前者更为柔和，整体圆润顺滑。

重度烘烤桶：在225°C下烘烤15分钟，桶壁颜色非常深，在其中熟成的葡萄酒会带有明显的烤咖啡豆、烤面包、熏肉和众多的甜香料风味。

因此，选择橡木桶的培烤程度时一 定要结合所酿葡萄酒的风格仔细斟酌。

4.厚度：同样的橡木品种，木桶桶壁越厚，氧气进入越少，葡萄酒演化也越慢。

白葡萄酒是在橡木桶中发酵，并在酒泥上陈酿；而红葡萄酒则是在酒精发酵和苹果酸-酸乳发酵结束，并进行简单的自然澄清之后再灌入橡木桶中进行陈酿。需要注意的是，橡木桶并非用的越久越好，酒庄里用橡木桶陈化葡萄酒是为了让橡木中含有的呈香物质舒缓地融入酒液，从而使葡萄酒衍生出一定的焙烤类香气。这样陈化的酒更加美味，但一般在一年半到两年的时间，由于长时间橡木吸收、杂质的排除与自然气化的关系，大约会减少原容量的15%。如果拿橡木桶长时间储存酒，则有可能让酒变质

崭新的橡木桶在使用超过两年或者三四次之后，其本身单宁和其他有机物质的含量就大为降低，这个时候橡木桶就完成了它的神圣使命，酿酒师们会及时地位葡萄酒更换其他新的橡木桶。